Путь Силы [СИ] - Михаил Катюричев

— Это… — мастер выругался, — поймали пару месяцев назад. Я думал оставить его для улучшения породы, раз уж объездить этот ужас не получается, но он умеет только убивать. Я уже думаю пристрелить его, не дожидаясь весны. От него одни убытки.

Тем временем черное чудовище танцующей походкой направилось к нам. Ограду загона из тяжелых бревен он просто снес. Эл и мастер попятились назад, я же застыл, широко раскрыв глаза. Это чудо пыталось общаться! Мысленно! Не уровень человека, конечно, но уже и не животное. Слишком четкий сигнал. Выхожу на ментальный план и аккуратно двигаюсь навстречу. Нет, это все-таки сознание животного, но очень умного животного!

Связи со внешним миром не теряю, мало ли что эта зверюга выкинет! Конь тем временем подходит вплотную и, ловя отзвуки его мыслей, я понимаю, что нужно делать. Клинок чиркает по запястью и лошадиный язык аккуратно слизывает выступившую кровь. Какое-то время конь просто стоит, а потом толкает меня мордой в плечо — пойдем, мол, хозяин. Теперь это мой конь.

— Даркин. Ты же не собираешься ездить на этом кошмаре? — Эл опасливо приближается к нам.

— Почему нет? Это самый замечательный в мире кошмар, правда, малыш?

Конь согласно всхрапывает. Решено, буду звать его Кошмаром.

— Он что, тебя понимает?

— Похоже да. Он очень умный.

— Рад, что вы нашли друг друга, — в голосе Петера слышится сомнение, — осталось обсудить вопрос оплаты.

— Хорошо. Давайте обсудим, сколько вы мне заплатите, за то, что я уведу отсюда этого зверя, — соглашаюсь я.

К подобной постановке вопроса мэтр не готов. К торгу подключается Эл. В результате мы заплатили за двух отличных лошадей как за одну больную. Мастер все еще был в шоке от того, что его персональный ужас вдруг стал тихим и покладистым, чем мой новый товарищ и воспользовался, продавив мэтра до упора. Правда, пришлось пообещать, что весной Кошмар оставит пару жеребят его кобылам. Ну, так до весны еще дожить нужно. Думаю, к тому времени мы с Кошмариком договоримся.

Глава 20

В замке мы отдохнули всего один день, после чего сразу отправились в Болг. Замок северного соседа встретил нас напряженной атмосферой, которая постепенно приближалась к панике. Нет, внешне все было чинно и спокойно, но запавшие, лихорадочно блестящие глаза девушки, что исполняла роль хозяйки, руки, нервно комкающие платок, полные недоброго ожидания глаза слуг… Даже эмпатом не нужно быть, чтобы понять, что в Болге что-то произошло.

Оказалось, что фрайхер Болга с наследником, магом и отрядом солдат отправились в Хейтевальд ловить особо наглую шайку разбойников и пропали. Ученик мага говорит, что барон ранен, но все еще жив, хоть и отказывается объяснить источник своей осведомленности. А то я не вижу ауру некроманта! Элеандор как истинно благородный человек успокаивает Ринату (дочь хозяина замка) и предлагает свою помощь в поисках. Чем вгоняет меня в ступор.

— Эл, ты предлагаешь нам вдвоем сунуться туда, где сложили головы два десятка бойцов при поддержке мага?! — возмущаюсь я, переходя на всякий случай на родной язык.

— Мэтр, наша задача — заручиться поддержкой Болга. Сам понимаешь, я не мог не предложить помощь. Поверь, даже если мы никого не найдем, то все равно улучшим отношения с соседом, а уж если именно благодаря нам барон (а еще лучше наследник) будет спасен… Сам понимаешь, молодому человеку нужны будут союзники. А кто подходит на эту роль лучше спасителей?

— Зачем тогда вообще его вытаскивать? Девчонка еще больше нуждается в сильном и опытном союзнике, который сможет взять на себя груз проблем. А там глядишь женим тебя на Ринате и приберем это баронство к рукам.

— Даркин, ты не понимаешь. Девушка не может управлять баронством! Как и решать вопрос со свадьбой. Если смерть ее брата и отца будут официально подтверждены, сюда тут же слетится куча дальних родственников жаждущих взять малышку под крыло! И стрикх их знает, как они будут выстраивать отношения с соседями. Именно на этот случай нам нужно показать свою заинтересованность в спасении барона! Если, конечно, это все не большая проверка на лояльность.

— Нет, девушка не лгала, барон действительно пропал.

— А ты откуда знаешь?

— Я же чувствую ложь, ты не знал?

— Не знал. Это же здорово! Представляешь насколько легче вести переговоры, когда можешь распознать ложь? Только нужно договориться о каком-нибудь условном знаке.

Зачем ему знаки? У него менталист в команде, а он глупости какие-то выдумывает!

«Ты меня слышишь? Это я, Даркин» — пытаюсь установить связь.

— Слышу! Ты и так можешь?

«Вслух отвечать не обязательно. Просто проговаривай фразу мысленно».

«Вот так?»

«Именно. Только постарайся контролировать мимику, ни к чему собеседникам знать, что ты отвлекаешься во время разговора».

«И что, никто не сможет подслушать мысленную речь?»

«Сильный и опытный менталист сможет, но он должен быть действительно виртуозом, чтобы я не почувствовал вторжения»

«Ага, значит в присутствии Умника лучше таким образом не общаться. Он считается одним из сильнейших менталистов в баронствах».

— Ладно, что будем делать? — перехожу на обычную речь, но все так же на русском.

— Спасать фрайхера. Завтра утром выдвигаемся. Леди обещала проводника и поисковый амулет.

— Ну-ну, — скептически хмыкаю я, — хотел бы я посмотреть, что этот недомаг наваяет и как оно будет работать в лесу с его-то аурой!

Как я и предполагал, уже через полтайса амулет перестал действовать. Проводник тупо пялился на золотую капельку и разводил руками. Кстати, кроме проводника нам так никого и не дали. Интересно, как мы должны вдвоем вытаскивать барона, наследника, мага и еще кучу народу? Или в успех операции никто не верит? Проводник все так же вертит в руках амулет, а вот я что-то почувствовал.

— За мной. — бросаю я, направляясь в чащу.

— Мэтр, вы что-то почувствовали? — уточняет Элеандор.

— Какой-то мощный темный ритуал. Не важно, есть ли там барон, но я должен это видеть!

Путь через лес занимает чуть меньше тайса. Взмахом руки останавливаю спутников на краю большой поляны. В кустах на другой стороне виднеется какое-то вросшее в землю строение из грубо отесанных каменных блоков.

— В чем дело? — шепотом уточняет Эл.

— Там, — указываю рукой на здание, — но вокруг охранный контур.

— Там! Барон там! — проводник возбужденно тычет нам под нос свой амулет.

— Тихо! — одергиваю я его и начинаю изучать сигналку.

— Ну как? — через некоторое время уточняет Элеандор.